Chelsea Girl

I can see why this has a low rating on this site, I really enjoyed it though. I wouldn't say Nico's vocals or beautiful or that I even really like her voice. It sounds a bit robotic and there isn't a lot of range. It is incredibly mesmerising and fitting for the album though. This sounds like the birth of a very large part of alternative rock right here. It's a hypnotising and engaging experience, really pleasant album.

Nico’s Chelsea Girl is one of those albums I respect more than I enjoy. Her voice is unique, and I can see why it holds a place in music history, but the sugary strings and delicate orchestration clash with her stark delivery for me. By the third track I already knew it wasn’t clicking, and the vibe doesn’t shift much across the record. Interesting as a document of its time, but not one I’d return to.

As far as Nico's material goes, I feel that she struck gold with her contributions towards The Velvet Underground's debut, however her solo work hasn't ever clicked with me in quite the same way as that album has. On the rare occasions that I feel up for the challenge, The Marble Index is the album of hers that I'm most likely to reach for.

Chelsea Girl is quite low down in the pile for me as I just find it a bit empty, drawling and boring. It's very easy to tire of her vocals when there isn't much going on around them to distract you from them, or much variety in her approach, and unfortunately that's the case here. It's a "weird", but very surface level "weird" album that kind of becomes musical mush before too long.

Make that two albums that have surprised me vs. what I expected. Going into this, I only knew her work on Velvet Underground and Nico, which I do not care for at all with it's psychedelia (albeit experimental). Was not expecting experimental folk.

Really beautiful and melancholic stuff here. Still some of the psychedelic stuff I would normally dislike (Winter Song - almost ren faire vibe), but am quite enjoying it here. There's just a richness here that the fast majority of psychedelic music doesn't have. Can't remember where or who mentioned it in this sub, but someone said something to the effect of "Psychedelic music from that time was a mile wide and puddle deep. So many bands that had one great song but couldn't keep it up through a whole album", and I agree with that, but Chelsea Girl is the exception to that. While not the whole album hits on those sounds, when it does, its fantastic.

Definitely gonna check out her later stuff eventually, especially since it sounds like she moved in a post-punk/goth rock direction, which is interesting coming from where she started.

Preetty stuff. I was missing some Velvet Underground and the found out, who played the indtruments for the songs.
They did show themselves on a few songs.
I think this is definitely Nico at her best. They really are a great combo on both this and the banana

Boring and unenjoyable.

nico “tolerable in small doses on the VU debut” warhol hisses and hoots her way through a whole album of orchestral folk.

“these days” is all right; the orchestral freakout on “it was a pleasure then” is cool; and “chelsea girls” hits that “all tomorrows parties” sadness, but it’s too long.

can’t say i totally understand nico. something tells me if she looked like mama cass, nico wouldn’t have happened. which is no shade on mama cass—if anything, it speaks to her greatness. i guess there’s a certain tragic beauty to this, but i’m not sure it’s for the reasons those involved intended.

apparently she didn’t like the flute. listen, nico, the flute ain’t the problem.

Phew, what a load of artificial artistic crap. Just because Andy Warhol had a hand in it, this album had to be on the list. The album is so boring that I could have left it on in the background if it weren't for Nico's voice and vocals. 1/5

Christ this is so fucking boring. And it's just so bad.

2.1

I still don't even know if I *like* her voice, but I'm certainly captivated by it. And the songs are great.

4/5

Not my thing, didn't care for it. It's a lyrics album I suppose, and I don't always have the attention span to dive into them, but the music was quite meh.

Attention chef-d'oeuvre, mais pas n'importe lequel. Pas le genre de chef-d'oeuvre qui vous saute à la gueule avec des guitares hurlantes ou des refrains que vous braillez sous la douche. Non, ici, on est dans une autre dimension. On est dans le genre de chef-d'oeuvre qui vous susurre des horreurs à l'oreille, qui vous glace le sang tout en vous caressant la joue. "Chelsea Girl", le premier véritable album solo de Nico, est un piège. Un piège magnifique, mais un piège quand même.

À première vue, tout semble normal pour l'époque. 1967. La pochette, avec ce portrait de Nico, pourrait presque passer pour celle d'une énième chanteuse folk de Greenwich Village. On s'attend à de la douceur, à des fleurs dans les cheveux, à des chansons sur la paix et l'amour. Grave erreur. C'est tout le génie de ce disque : il se présente comme une brebis pour mieux vous dévorer comme un loup.

Je me souviens, à la boutique, ce disque traînait souvent dans les bacs, juste à côté du Velvet Underground. Les clients le prenaient, le retournaient, intrigués. "Ah, c'est la chanteuse du Velvet ?". Oui et non. C'est bien elle, la déesse teutonne imposée par Warhol, mais ce qu'elle propose ici est à des années-lumière du chaos électrique de "White Light/White Heat". C'est la descente, le lendemain de la fête la plus déglinguée de l'histoire. C'est le silence pesant après les larsens.

L'arme secrète, l'instrument principal, le venin et l'antidote de cet album, c'est la voix de Nico. Une voix sépulcrale, un chant funèbre qui semble venir d'outre-tombe. Elle ne chante pas, elle psalmodie. Elle ne vibre pas, elle constate. Chaque mot est pesé, détaché, prononcé avec un accent germanique qui transforme la moindre ballade en une messe noire. Elle chante l'amour perdu comme on lirait un rapport d'autopsie. C'est d'une froideur polaire, et pourtant, ça vous transperce le coeur. C'est là toute la dualité de ce disque.

Et puis, il y a la musique. Et là, attention, c'est du lourd. Pensez donc : les chansons sont écrites par le gratin de la contre-culture de l'époque. On a du Lou Reed, du John Cale, et même un tout jeune Jackson Browne qui n'avait pas encore la moustache. On pourrait croire à une compilation de démos de luxe, mais Nico s'approprie chaque morceau avec une autorité déconcertante. Elle prend leurs chansons, souvent déjà bien plombées, et les aspire dans son propre trou noir.

Les arrangements de Larry Fallon sont la deuxième clé du mystère. Oubliez la guitare saturée et la batterie tribale du Velvet. Ici, c'est un écrin de velours : des cordes baroques, une flûte mélancolique, des guitares acoustiques cristallines. C'est beau, c'est léché, c'est presque trop joli. Et c'est justement ce contraste qui est génialement pervers. Sur cette musique de chambre qui inviterait à la rêverie, la voix de Nico vient poser son linceul. C'est comme regarder un film d'Ingmar Bergman avec une bande-son de François de Roubaix. C'est déstabilisant, unique.

Des titres comme "The Fairest of the Seasons" ou "These Days" (signés Jackson Browne) sont des merveilles de folk dépressif. On sent la solitude, la nostalgie d'un truc qui n'a peut-être jamais vraiment existé. "I'll Keep It with Mine", un cadeau de Dylan, devient sous sa langue une promesse glaciale. Et que dire de "Chelsea Girls", le morceau-titre écrit par Reed et Sterling Morrison ? C'est une visite guidée des bas-fonds chics de la Factory de Warhol, un poème sur la vacuité et la beauté vénéneuse de ces vies consumées par l'art et la drogue.

On a souvent dit que Nico détestait cet album, trouvant les arrangements de cordes et de flûte trop "jolis", trop commerciaux. Elle aurait voulu un son plus brut, plus aride. Peut-être. Mais c'est justement cette tension entre la forme (la pop orchestrale) et le fond (le désespoir existentiel chanté sans le moindre pathos) qui fait de "Chelsea Girl" un disque si fascinant. C'est un album malade dans un corps de mannequin.

Pendant que les hippies se roulaient des pelles à San Francisco en chantant l'avènement d'une ère nouvelle, Nico, elle, officiait seule dans sa crypte. Elle ne célébrait rien, elle constatait la fin. La fin de l'innocence, la fin des illusions. C'est un disque d'une maturité et d'une lucidité effrayantes.

Aujourd'hui, "Chelsea Girl" n'a pas pris une ride. Il flotte hors du temps, hors des modes. C'est un diamant noir, parfaitement taillé, dont la beauté froide continue de fasciner. C'est un disque qu'on n'écoute pas pour se remonter le moral, mais pour se faire du bien en se faisant un peu de mal. Pour toucher du doigt une forme de beauté pure, intransigeante et terriblement humaine.

Une pépite. Un indispensable pour quiconque s'intéresse à l'univers étendu du Velvet Underground et à la face sombre du "flower power". Un 5 sur 5 évident, pour l'un des plus beaux disques de chevet pour nuits blanches

Is this some kind of joke? If so, someone needs to explain it to me.

Once again: The Velvet Underground (and now that I've heard this, Nico) are BAD. As in NOT GOOD. You are being pranked. Hit a note. Tune your guitar. Take a poetry class.

WHO SAID YOU COULD DO THIS!

Insultingly bad.

This would have been an amazing Velvet Underground album. The music behind the vocals is so great. Nico’s singing really ruins this for me, just like the songs she sings on The Velvet Underground’s debut album. If Lou Reed sang on this album it would be an easy 4 possibly 5 star album for me. I’m giving it a reluctant 3 because the music is so good but I won’t probably return to it because of Nico. Also, I never knew there was a connection between The Velvet Underground and the Eagles, but Jackson Browne plays guitar on some of the songs on here, and most of The Velvet Underground play on the rest of the album.

Beautifully uneasy, not many artists could make an album like this

Moody. Love her voice. Love the arrangements. Love the mood.

Well Nico hates this album and so do I! what a dull album.

Great with Lou Reed, not great solo.

These Days is a banger, though.