Fuzzy

I’ve never heard of this person or album, but Michael Stipes was right- it’s a great album.

This is not a good album. Generic singer/songwriter music that sounds exceptionally derivative of David Bowie (though a watered down version). 1.5/5 -> 2/5

Aujourd'hui, on aborde un sujet sensible. Un cas d'école. Comment rester objectif, comment garder une once de distance critique, quand on vous demande de parler d'un de vos albums de chevet ? D'un disque qui a squatté votre platine, votre lecteur CD, votre baladeur, jusqu'à en user les sillons et les circuits imprimés ?

La réponse est des plus simple : on n'en a rien à foutre.

L'objectivité, c'est pour les critiques qui n'ont jamais vraiment aimé la musique, ceux qui la dissèquent comme une grenouille en cours de SVT, sans jamais en sentir le coeur battre. Moi, la musique, je la vis, je la baise, je me roule dedans. Et "Fuzzy" de Grant Lee Buffalo, c'est une histoire d'amour.

Nous sommes en 1993. Le monde de la musique est un champ de bataille. D'un côté, le grunge de Seattle a tout ravagé sur son passage. Des hordes de jeunes en chemises de bûcheron nous expliquent à quel point leur adolescence a été merdique sur fond de guitares saturées. De l'autre, la Britpop commence à pointer le bout de son nez avec ses hymnes arrogants et ses références aux Kinks. C'est l'époque du bruit, de la fureur, de l'ironie post-moderne et des Doc Martens.

Et puis, au milieu de tout ce bordel, débarque un trio de Los Angeles, Grant Lee Buffalo. Ils ne ressemblent à rien de ce qui passe en boucle sur MTV. Pas de pose nihiliste, pas de drapeau anglais sur les amplis. Juste trois mecs qui semblent tout droit sortis d'un roman de Steinbeck après un détour par un club de rock alternatif.

Et ils nous livrent "Fuzzy".

Ce disque est un anachronisme magnifique, un ovni total dans le paysage de l'époque. C'est un disque qui refuse de choisir son camp. Il est à la fois folk, americana, rock, et même noise par moments. C'est une bête étrange, un disque qui caresse avec la douceur du folk avant de te lacérer le visage avec une guitare électrique saturée de larsen. Il y a une tension permanente, un équilibre précaire entre la mélancolie la plus profonde et des envolées électriques quasi-héroïques.

Mais la pièce maîtresse, le joyau de la couronne, l'arme de destruction massive de cet album, c'est la voix.

Et merde, quelle voix !

Grant Lee Philips. Ce type n'est pas un chanteur, c'est un sorcier. Sa voix est un instrument à part entière, capable de passer d'un murmure fragile à un falsetto déchirant qui vous file la chair de poule, pour ensuite redescendre dans des graves d'une chaleur et d'une noirceur abyssales. C'est une voix qui porte en elle toute l'histoire de la musique américaine, du blues du Delta au rock'n'roll, en passant par les complaintes country. Une voix sombre, parfaite, d'une justesse implacable qui semble chanter directement depuis l'âme, sans aucun filtre. Chaque mot est pesé, chaque intonation est chargée d'une émotion brute, palpable. Écouter "The Shining Hour" ou "Jupiter and Teardrop", c'est comme recevoir une confession intime, un secret murmuré au creux de l'oreille dans une pièce sombre.

Je ne vais pas vous faire l'affront de détailler chaque morceau. Ce serait un crime. "Fuzzy" est un tout. Un voyage. Un trip mélancolique et décalé dans une Amérique fantasmée, une Amérique de routes poussiéreuses, de coeurs brisés et de rêves déçus. Les guitares acoustiques sont poignantes, la basse de Paul Kimble est d'une sobriété et d'une efficacité redoutables, et la batterie de Joey Peters est tout en retenue, explosive quand il le faut, mais toujours au service de l'atmosphère.

Le disque est traversé par une tristesse poignante, mais ce n'est jamais du misérabilisme. C'est une tristesse digne, belle, presque réconfortante. C'est la bande-son parfaite pour les nuits d'insomnie, pour les moments où l'on se sent un peu à côté de la plaque, un peu décalé par rapport au reste du monde.

"Fuzzy" est un disque qui vieillit admirablement bien, comme un grand vin. En fait, il ne vieillit pas. Il est intemporel. Là où tant d'albums des années 90 sonnent aujourd'hui comme des reliques, celui-ci conserve toute sa fraîcheur, toute sa pertinence. On peut y retourner, encore et encore, et y découvrir de nouvelles subtilités, de nouvelles raisons de tomber amoureux. C'est un disque qu'on peut s'enivrer d'écouter, sans aucune modération, et sans jamais craindre la gueule de bois. Juste le vague à l'âme, peut-être. Mais un vague à l'âme délicieux.

Ce n'est pas juste un bon disque. C'est un disque nécessaire. Un de ceux qui vous rappellent pourquoi la musique est si importante. C'est le genre de disque qui vous fait dire que, finalement, tout ce bordel en valait la peine.

Alors oui, ma note est de 5/5. Sans aucune objectivité. Parce que certains disques ne s'écoutent pas avec la tête, mais avec le coeur. Et "Fuzzy" a pris le mien il y a bien longtemps, et ne l'a jamais rendu.

Un chef-d'oeuvre, point barre.

I really liked it. I don’t know how I missed this in the 90s, but Wikipedia says that the band never really broke out of cult status despite mostly positive reviews. They were big in LA, I guess, and I lived far, far away in flyover country at the time.

Ehhh

A few interesting ideas, but never really got going for me.

The album was fun. It was nice to have heard it. But it's not one of my favorites.

The overdriven acoustic guitars on this are such a great sound. This hits the right amount of country for me where it doesn't turn me off at all but still has that vibe. The recording is fantastic and really elevates it.

Very 90s alt-rock, nice to listen to but not the most challenging thing. Judging by his images, he only recently learned how to make eye contact.

sounds not at all like the 90s and very much like how singer-songwriter people are in the last 5 years

meh.

Hey! It's the troubadour from Gilmore Girls! Or, um, so I've heard.

Very, very 90s. Not bad, but nothing I'd go out of my way to listen to again.

I thought I knew enough about music but the classification of this album as 'country' absolutely baffles me.

What I think I'm listening to is a great mix of acoustic and electric music, which draws from the 70's rock, roots and Americana, with an absolute amazing lead singer, with a sound that's influenced by the grunge.
Some incredible songs like "Jupiter and Teardrop" and "Fuzzy" mixed unfortunately with some lesser gods further down the tracklist.
All on all a really pleasant listen.

But Country? Really? Am I so out of touch?

Didn’t expect much from this album from the album cover, buts it’s brilliant great album deserving of its place on the list and now added to my rotation.

Brilliant and really interesting to hear what was going on in the US at a time I was getting into music from the UK. An influence on loads of bands I love you, without actually sounding like any of them.
A new favourite for me, and exactly the reason I started this project!

According to the WIKIpedia article, 'R.E.M.'s Michael Stipe praised Fuzzy as "the best album of the year hands down".' It would appear Michael Stipe and I have wildly differed musical tastes.

https://en.wikipedia.org/wiki/2003_in_music -- Decide for yourself.

I enjoyed that! Instrumentally it wasn't my favorite, but would listen again

Why is this marked as Country and that's all? There's a lot more going on here than that. This was pretty good otherwise. The starting songs were easily the best of the album, with some more good songs peppered throughout, but still pretty solid, was expecting to dislike this more than I did, though. It has this feeling of "meh" resonating from it.

Solid album...despite never hearing I think I think a little higher hopes than what was delivered. 3.5/4

Keskimääräistä parempi rock-levy, mut ei kuitenkaan ihan nelosen arvoinen