Dusty in Memphis

Sorti en 1969 "Dusty in Memphis" est souvent présenté comme la quintessence de la "blue-eyed soul". Porté par une voix divine, l'album se révèle être une oeuvre profondément inégale, frustrante, et bien plus pop que soul.

Il faut d'abord écarter l'évidence : la voix de Dusty Springfield est ici, comme toujours, un miracle de contrôle, de sensualité et d'émotion feutrée. Son phrasé est d'une intelligence rare, capable de transformer une ligne mélodique simple en une confession intime. Le joyau incontesté de l'album, "Son of a Preacher Man", en est la preuve éclatante. Tout y est parfait : le riff de basse chaloupé, la production aérée, et la performance vocale de Dusty, à la fois espiègle et chargée de désir. Ce titre seul justifie presque l'existence de l'album et ancre sa réputation dans l'imaginaire collectif. D'autres moments de grâce émergent, comme la sensualité nocturne de "Breakfast in Bed", où la voix de Dusty flotte sur un arrangement délicat, ou encore l'élégance mélancolique de "Just a Little Lovin'". Dans ces instants, la magie opère. On touche du doigt ce que l'album aurait dû être sur toute sa durée.

Malheureusement, ces sommets sont trop rares et mettent en lumière les profondes lacunes du reste du disque. Le problème central de "Dusty in Memphis" est une déconnexion palpable entre la chanteuse et son environnement musical. L'histoire est connue : angoissée, Dusty a eu du mal à enregistrer avec les musiciens de studio de Memphis, les légendaires "Memphis Boys". Elle a finalement enregistré la quasi-totalité de ses pistes vocales seule, à New York, bien après les sessions instrumentales. Et cela s'entend. Trop souvent, sa voix semble posée sur les pistes, et non intégrée à elles. Il manque cette étincelle de spontanéité, cette interaction fiévreuse qui caractérise les plus grands enregistrements de soul d'Aretha Franklin ou d'Etta James, enregistrés dans des conditions similaires. L'album sonne plus comme une construction de studio méticuleuse que comme l'explosion d'âme brute qu'on nous avait promise.

Cette sensation est aggravée par un choix de répertoire souvent discutable. L'album est une collection de reprises, et si l'exercice peut être sublime, il nécessite une réappropriation totale. Or, sur plusieurs titres, Dusty semble simplement livrer une belle performance vocale sans jamais s'emparer véritablement de la chanson. La production, assurée par le trio de géants Jerry Wexler, Tom Dowd et Arif Mardin, est paradoxalement une autre source de faiblesse. Si le son est ample, clair et professionnel, il est aussi souvent trop lisse, trop poli.

En définitive, "Dusty in Memphis" est un album surévalué. C'est le disque d'une chanteuse extraordinaire, au sommet de son art vocal, mais égarée dans un projet qui ne lui correspond qu'en surface. Pour chaque "Son of a Preacher Man", on trouve un titre oubliable ou un arrangement qui trahit l'intention de départ.

Une note de 3 sur 5

This album was pretty good. My only qualms were that her singing was generally lackluster, and that Son of a Preacher Man stood out as a single, with no other songs coming close to matching the quality. All in all not bad vibes - 3/5.

I really wanted to like this but it was so boring and beige

If all songs sounded like son of a preacher man - the score would have much higher

2 ⭐️

It’s a 3.5 that I’m gonna pretty easily bump up to a 4.

It’s all in her voice; it’s what carries this album through and through. Even though there’s some super good lyrics in here and some really catchy instrumentals, her voice just glides over everything and cuts through like butter. I think this album shines brightest when the instrumentation is either a bit more minimal, to let her voice stick out the most, or when the instrumentation builds into this bombastic piece to let her voice just glide up with it and still really stick out. Whenever it’s sort of in the middle, where the instrumentation is too much and too sudden, those songs just never fully kept me engaged for one reason or another.

Either way, it’s a fabulous listen, and there are some real classics in here, I think. Pretty pleased with a 4. Shoutout to I Don’t Want to Hear It Anymore.

Tolles Album mit Soul, Blues und Swing Elementen. Tolle Stimme, die bei “Son of a Preacher Man” zur maximalen Entfaltung Kommt. Jedes Lied lässt sich gut anhören, die Stimme hat eine wunderbare Variabilität. Mein Geheimtip ist „The Windmill of your mind“.

Some great songs like son of a preacher man and so much love. Dusty has a stunning voice. Lots of soul, a British Icon

Favourite song: Son of a preacher man
Least favourite:All nice tracks
Album artwork: Iconic: Great cover

Son of a Preacher Man is a stone cold R&B classic. Virtually all of the rest of it sounds like late 60s/early 70s filler - hard to tell it apart from any other average sound from the era. It's fine, just not special.

After giving Dusty In Memphis a good listen, It is actually a pretty good album. Dusty had a very good voice and the music had a similar style to that of the albums from Elton John or Billy Joel that i heard, which i really like. Some of the songs could be a little forgettable though, However, It was still a good album
Best Song: The Windmills of Your Mind
Worst Song: So Much Love

great album, never heard son of a preacher man before somehow. not sure why thats her one hit wonder.. maybe controversy due to the time it released?

En plade jeg nød mere end jeg havde regnet med. Korte, storladne sange - Skøn stemme.

I like her voice (although there were a few Cilla-ish moments on one of the tracks). Son of a Preacher Man is the standout here - a classic. Everything else is good, but not super memorable.

I liked it and took me back to being a very small child

Preacher Man elevates this a lot

It was vibey to take a walk to this one but I probably wouldnt listen to this type of pop music normally.

Slightly shocked to find that Dusty Springfield recorded both "You Don't Own Me" and "Son of a Preacher Man." And "The Windmills of Your Mind" is just the best version of it, even though Dusty apparently hated it.

This is a lovely album. It's real smooth and chilled. I love her voice, I love the instrumentation and melodies, and it's just a real nice time overall.

She really does have an excellent voice, and there is some melancholic sounds here I enjoy quite a bit as well. I don't understand this "Son of A Preacher Man" praise, though, it was probably my least favorite song on the album. Heresy, I realize, but the album is very good nonetheless.

Flawless

Het album van Son of a Preacher Man. Dáár heb ik zin in. Maar het stelt me teleur. Het is vooral saai. 2 sterren voor het album met een bonus ster voor de hit. Meer kan ik er niet van maken.

Some really delightful standards in a really delightful voice. What a great album