Reviews by vpoumier

Déjà écouté.

En dépouillant à l'extrême sa musique, enregistrant seul dans sa chambre une folk acoustique crépusculaire bien loin des ornements fastueux du E-Street Band, Bruce Springsteen produit sans presque s'en rendre compte la bande-son d'une Amérique profonde dont les illusions de grandeur se fracassent sur le mur des années Reagan. Dix chansons d'une noirceur étouffante (disons neuf, le rockabilly d'Open All Night constituant une anomalie) où se croisent blue collars paumés et criminels endurcis dans des textes tout aussi austères que la musique qui les accompagne. En s'émancipant des recettes qui ont fait son succès jusque là pour en extraire le cœur meurtri, Bruce Springsteen signe un geste artistique génial, un album d'une tristesse infinie et d'une beauté éblouissante. Indispensable.

Top : Johnny 99
Flop : Open All Night

Jamais écouté avant.

Pas si facile d'entrer dans cet album, sorte de promenade erratique à travers une épaisse brume de sonorités psychédéliques et oniriques. Mais on s'accroche, et on finit par retrouver quelques repères auxquels se fier, une fulgurance mélodique pop, un saxo râpeux, une voix lointaine, là-bas, dissimulée derrière quelques couches d'effets en tout genre, mélancolique et cajoleuse... Tout n'est pas convaincant, mais l'ambition de mêler textures ambient hypnotiques et rock indé "revivalist" est louable, et atteint des sommets de tristesse hallucinée quand elle atteint son but.

Top : Desire Lines
Flop : Sailing

Jamais écouté avant.

Impossible de ne pas comparer Tusk avec son immédiat prédécesseur, Rumours, véritable bijou de perfection pop qui, j'imagine, finira bien par faire partie de cette liste. Comparaison d'autant plus évidente que la volonté de s'éloigner le plus possible des recettes qui ont fait le succès de l'album précédent est ici flagrante : sans être totalement expérimental, les membres de Fleetwood Mac tentent, avec un succès aléatoire, de se réinventer, en s'inspirant notamment de la vague post-punk alors à son apogée. Du coup, Tusk est un album bordélique, trop long pour son propre bien, mais où transparaît par bribes le songwriting génial de Stevie Nicks, Lindsey Buckingham et Christine McVie. Inconsistant, oui, mais charmant, malgré tout.

Top : Sisters of the Moon
Flop : Not That Funny

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Le côté kitsch des années 1980 complètement assumé, jusqu'à la pochette. Ca n'est pas toujours une mauvaise chose (les lignes de basse funky donnent bien envie de bouger la tête), mais malheureusement, le tout s'efface dans un brouillard certes festif, joyeux et dansant, mais d'une totale futilité, et d'une pauvreté mélodique assez désespérante, même sur les "tubes". La fête, c'est super, mais à écouter, ça n'a finalement pas des masses d'intérêt...

Top : My Own Way
Flop : Lonely in Your Nightmare

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Une plongée sombre et rageuse dans une contrée désolée, où résonnent riffs dévastateurs et batteries agressives, guidée par les hurlements hargneux, qui flirtent tranquillement avec le death growl, de Max Cavalera. C'est tout ce qu'on attend d'un album de thrash metal, et c'est peut-être ce qu'on pourra lui reprocher : en dehors de quelques expérimentations indus ou tribale qui ne vont pas très loin, Sepultura reste ici "dans les clous". Mais après tout, la formule fonctionne, alors pourquoi bouder son plaisir...

Top : Desperate Cry
Flop : Infected Voices

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Un album de soft rock folkisant (ou de folk rock softisant) tout à fait standard, peut-être plus mélancolique que la moyenne. À une exception près, la chanson titre, légendaire, qui justifie probablement à elle seule l'inclusion de l'album ici.

Top : American Pie
Flop : Babylon

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C'est amusant de tomber sur cet album quelques jours seulement après The Gilded Palace of Sin, des Flying Burrito Brothers. Les points communs sont nombreux, en dehors des cinq années d'écart entre les deux : un ancien "Byrd" à la manœuvre, un album qui n'a pas rencontré son public en son temps (à un point tragique pour No Other...) mais qui a depuis bénéficié d'un retour en grâce critique, et surtout une ambition commune, faire se percuter le rock psychédélique de Los Angeles et les racines country de la musique américaine. Avec une différence majeure toutefois : No Other réussit à peu près partout où The Gilded Palace of Sin avait, à mes yeux, échoué. Le talent des musiciens, la production luxuriante, les sublimes compositions, intenses et spirituelles, de Gene Clark... Et si c'était le meilleur album country rock de l'histoire ?

Top : Silver Raven
Flop : True One

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La traduction en musique des angoisses libidineuses de l'adolescence, unique sur la forme (du punk, oui mais... acoustique) et étonnamment moderne dans son approche et ses compositions, qui ont l'air d'avoir 10 ans d'avance. Bien sûr, l'album est tout sauf parfait, les textes sont parfois gênants, les guitares et la production tournent parfois à l'amateurisme (contrairement à la basse, omniprésente, et tant mieux), la batterie sonne comme une boîte de conserve rouillée, mais ces imperfections font toute l'identité du projet, en plus d'en servir très largement le propos. Et de toutes façons, la perfection, c'est ennuyeux, non ?

Top : Add It Up
Flop : Please Do Not Go

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Je crois que je ne suis pas encore complètement équipé pour comprendre ou apprécier le hip-hop à sa juste valeur. D'autant plus quand, comme ici, la production minimaliste, essentiellement rythmique, sert surtout d'écrins aux textes, visiblement brillants, mais dont les subtilités langagières m'échappent très largement. Reste, pour le nul en rap que je suis, quelque chose de l'ambiance d'une ville en décomposition, qui tranpire à travers chaque mot, chaque note, et la diffuse impression que cet album, en 1994, a montré la voie à de nombreux autres artistes.

Top : Life's a Bitch (feat. AZ & Olu Dara)
Flop : The Genesis

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Découverte totale, et une vraie claque. Comme quoi, parfois, une guitare acoustique et une voix pas complètement assurée (et encore, pas sur tous les morceaux !) portent en elles plus de plaisir musical que les arrangements orchestraux les plus sophistiqués. Un sommet d'intimité et de mélancolie folk dépouillée, émouvant de bout en bout, jamais répétitif ou ennuyeux. Impossible bien sûr de ne pas mentionner la maîtrise de son instrument de Bert Jansch, sans ostentation mais diablement épatante. Un chef-d'œuvre qui mériterait d'être beaucoup mieux connu !

Top : Needle of Death
Flop : Courting Blues

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Beaucoup de country, un peu de rock psychédélique, une pincée de soul... La recette, révolutionnaire sans doute en 1969, a perdu de sa superbe et n'a plus beaucoup d'intérêt aujourd'hui. Sauf peut-être pour la pedal steel guitar de Sneaky Pete, qui pour le coup, impose une vraie identité au son du groupe. Facile et même agréable à écouter, mais tout à fait oubliable, au bout du compte.

Top : Dark End of the Street
Flop : Juanita

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Le punk hardcore dans sa plus pure expression, sans chichis, sans nuances, sans ornements. Juste un déchaînement brut de riffs stridents et d'aboiements primaux débités à toute vitesse pendant 35 minutes. Quitte à ce que le cocktail abrasion + répétition devienne carrément difficile à avaler à la longue. C'est une esthétique de la colère à laquelle on adhère ou pas, personnellement j'adhère plutôt, jusqu'à un certain point en tout cas.

Top : Rise Above
Flop : Room 13

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Révolutionnaire, iconique, bordélique, psychédélique, culte, expérimental, unique, un peu daté quand même, génial, conceptuel, fondateur... Sgt Pepper's est tout ça et beaucoup d'autres choses. L'album le plus célèbre des Beatles n'est sans doute pas leur meilleur, en tout cas pas celui que je préfère (la faute notamment à quelques dérapages musicaux, vers le music-hall ou le sous-continent indien, pas toujours maîtrisés), mais c'est une œuvre totale, le témoignage incontournable de la naissance (un an après Pet Sounds) de l'album rock comme forme artistique à part entière. Essentiel.

Top : A Day in the Life
Flop : Good Morning Good Morning

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Rien que pour "Respect", et la performance vocale époustouflante d'Aretha Franklin, et album mérite sa place dans l'histoire. Son principal défaut ? Après avoir atteint de tels sommets en ouverture, le reste de la tracklist a bien du mal à s'imposer, au point de finir par sembler un peu secondaire...

Top : Respect
Flop : Baby, Baby, Baby

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Deuxième album de Bowie dans la liste, deuxième chef-d'œuvre. Au funk rock halluciné de Station to Station, Bowie ajoute, avec la complicité de Brian Eno et Tony Visconti, une dimension plus ambient et expérimentale, comme la bande-son d'un film de science-fiction postapocalyptique est-allemand. Fondateur et essentiel.

Top : Sound and Vision
Flop : Weeping Wall

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Je suis toujours passé à côté de Björk, sans doute intimidé par son aura d'artiste culte, à la fois excentrique et intello. Je dois bien admettre que cet album me donne tort. En dehors des beats de forain kitschissimes sur certains morceaux (on dira que c'est l'époque...), et l'impression, parfois, qu'elle cherche encore sa voie, Debut est un voyage atmosphérique d'une beauté étrange, porté par la voix envoûtante de son interprète. Une très bonne surprise.

Top : Venus As a Boy
Flop : The Anchor Song

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Sorti à la période où j'ai commencé à écouter sérieusement de la musique, le premier album de Franz Ferdinand sonne probablement un peu daté, mais c'est un concentré contagieux de rock dansant et festif qui fait plaisir. Et force est de constater que, même au-delà du tube Take Me Out, toutes ses mélodies me sont restées en tête...

Top : The Dark of the Matinee
Flop : Cheating on You

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Près de 35 ans plus tard, les indignations de RATM semblent toujours aussi actuelles, même si l'album est peut-être un peu trop long et monocorde pour son propre bien. Reste les éructations incandescentes de Zack de la Rocha, les guitares malmenées de Tom Morello et la basse funky trash de Tim Commerford. Maintes fois imité, jamais égalé.

Top : Killing in the Name
Flop : Freedom

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Parfaitement écoutable (l'énergie de Karen O aide bien), mais je n'ai jamais été trop client des tentations dance synthétiques d'une partie du rock indé des années 2000, et cet album ne fait que confirmer mes a priori. Oui, on tape du pied, on secoue même la tête par moment, mais tout cela reste bien stérile...

Top : Dull Life
Flop : Dragon Queen

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La collision, toutes guitares dressées, entre hard rock cosmique, rhythm & blues déstructuré et expérimentations psychédéliques. Ça devrait être un sacré bordel, et ça l'est un peu, mais c'est surtout un chef-d'œuvre strident et funky, grâce aux génie d'Hendrix et de ses deux bandmates. Et dire que l'album à près de 60 ans...

Top : If 6 Was 9
Flop : EXP