Vulnicura

Pretty good, I generally like bjork but this one has never blown my socks off. Stonemilker is a great song and there are a few other good moments. Quicksand is a pretty underwhelming closer. But all around not bad. 3/5

There came a point after her first 3 or so albums that I just couldn't take the out-there-ness of Bjork going avant-garde that everything just became an unenjoyable listen, and, sadly, this is a continuing trend...

More "lush strings" than one would normally associate with Bjork, and if her "pixie spending 6 months of the year without daylight" vocals don't do anything for you, then this isn't going to change your mind.

Can't honestly say it did enough for me to warrant inclusion on this list, but an hour of Bjork is never going to ruin my day either

An alright album that doesn’t lend itself well to this format. I think you’ll get more out of it with listening a few times.

I remembered not liking this, but I really do. I think I just don’t like it *as much* as Post, Homogenic, and Vespertine.

This shit hurts. Björk is an amazing artist in every sense of the word but this was difficult without having much sunlight. Reminded me of Beck's "Sea Change," without the hope on the horizon.

Masterpiece

Bjork is a wild talent. This particular album wasn't what I love in her work but it is still really, really good and interesting and pretty fun. Maybe just a bit more somber than I was in the mood for?

Black Lake (all 10 mins of it) was my favorite track on here, but the whole thing is to my taste. Bjork is a true original. A strong four, I'd expect this could reach 5 territory with a few more listens.

Really not for me. She may have a capable voice but the format for me is a real turn off.

Not sure what I did to deserve listening to a Bjork album immediately after a Dylan album

Surreal and beautiful. Gets maybe a little too out there at times, but for the most part I really enjoyed it.

Böring.

Man orkar med några låtar men sen blir det för ostrukturerat.

I'm a Bjork fan, and this she is definitely deserving of her multiple spots in the book, but this one (along with here more recent albums) hasn't really clicked with me yet. Until now anyway. This one is very dark, so took a while to get into. After a closer listen on headphones though, I found it very moving in places; especially the 4 song run of Black Lake, Family, Notget and Atom Dance. There's some very emotional string parts that echo the best of her Homogenic album, and some really interesting production too. I haven't fully grasped the lyrics yet, but there are some great and very direct ones in there. Overall, I'd prefer Vespertine and Homogenic over this, but it may grow on me even more.

Bjork is not unfamiliar with these haunting, devastating sounds, so on paper if you were to describe this album's sounds it may not sound that different from her other projects, but when actually sitting down and listening to the album, there is something at the core of the musicianship that has changed. The album is sporadic, manic, and sometimes aggressively ugly, but still with her trademark lush instrumental fills and angelic vocals, as if you're listening to a whole album that exemplifies the highs and lows of grief. On the surface the album isn't overtly depressing, but even cracking that thin top layer reveals the pool of sorrow that Bjork is wallowing in, and while the album is still incredibly catchy at times, downright gorgeous in others, it can be like a brick wall to break through to the other side and get through it all. It's a long album, and it feels like it. Each song is a hurdle, and it is very satisfying to triumph over, but within the moment it can sometimes be draining, whether it's just due to Bjork's mood, lyrics, or even the sound of the song. I respect this album heavily, and even a "different" Bjork album such as this one is still an incredibly rock solid four out of five stars, but there is just a barrier here, and I don't know if I'm truly worthy to break it down completely.

Veeery experimental. Unique vibe really. Not very much my cup of tea, but I appreciated it.

Il y a des artistes qu’on suit comme des potes de longue date. On a fait les quatre cents coups ensemble, on a partagé des bières, des concerts moites et des moments de grâce. Et puis, la vie faisant son oeuvre, on se perd un peu de vue. Pas de fâcherie, non, juste une sorte de distance qui s’installe. Pour moi, Björk, c’est un peu ça. J'étais là au début des hostilités soniques, quand elle braillait à la tête des Sugarcubes à la fin des années 80. Une claque. J'ai suivi religieusement le début de sa carrière solo, cet enchaînement quasi miraculeux de "Debut", "Post" et "Homogenic". Des disques qui ont redéfini ce que la pop pouvait être, des albums que j'ai usés jusqu'à la corde dans mon petit magasin de disques, en essayant de convaincre le chaland que oui, cette Islandaise était bien le futur.

Et puis… j’avoue, j’ai un peu décroché. Pas par désamour, mais peut-être par lassitude, ou parce que mes oreilles de rocker commençaient à saturer de ses concepts parfois perchés. J’ai fait l’impasse sur "Biophilia" et ses applications iPad, j’ai écouté "Volta" d’une oreille distraite. On s’était éloigné, la grande Björk et moi.

Alors, quand "Vulnicura" est arrivé en 2015, je l’ai abordé avec la méfiance d'un vieux con qui retrouve une ex. On se jauge, on cherche les rides, les changements, on se demande si la magie est encore là. Et bordel, quelle baffe. Une baffe triste, chirurgicale, mais une baffe monumentale.

Inutile de tourner autour du pot, ou de détailler chaque morceau comme un comptable des émotions. "Vulnicura" est ce qu’on appelle dans le jargon un « break up album ». Et pas n’importe lequel. On n'est pas chez Taylor Swift à écrire une petite chanson vengeresse pour faire danser les ados. Non, ici, on est dans la salle d'autopsie. Björk ne nous raconte pas sa rupture avec l'artiste Matthew Barney, elle nous la fait vivre de l'intérieur, avec une précision clinique et une honnêteté qui foutent les jetons.

L'album est construit comme un véritable chemin de croix sentimental. Les premiers morceaux décrivent les fissures, les doutes, les mois qui précèdent la fin. Puis vient l'explosion, la douleur pure, l'amertume qui ronge. Et enfin, tout doucement, la tentative de reconstruction, la cicatrisation. C’est un disque qui saigne, littéralement. Les paroles sont d'une crudité désarmante, d'une vulnérabilité qu'on n'avait plus entendue chez elle depuis longtemps. Elle ouvre les vannes, et tout sort : la peine, la colère, l'incompréhension, ce sentiment d’humiliation qui accompagne toute fin d’amour. C'est presque gênant, comme de lire le journal intime de quelqu'un sans sa permission. Mais c'est cette mise à nu totale qui fait la force cataclysmique de l'oeuvre.

Musicalement, on est à la confluence de deux mondes qui s'affrontent. D'un côté, des arrangements de cordes somptueux, déchirants, organiques. C’est le coeur qui parle, la chair, la douleur à l’état brut. Ces violons, ces altos, ne sont pas là pour faire joli ; ils sont les nerfs à vif de l'artiste, ils pleurent, ils crient, ils se tordent. De l'autre côté, une production électronique fracturée, glaciale, presque hostile, façonnée en grande partie par le génial Arca. Ce sont les beats déconstruits, les glitchs, les textures synthétiques qui représentent le chaos mental, la fragmentation de soi après le choc.

Ce dialogue entre les cordes classiques et l'électronique avant-gardiste est la plus grande réussite du disque. Ce n'est pas une simple fusion, c'est une guerre. Une guerre entre le passé et le présent, entre la chaleur des souvenirs et la froideur de la réalité. La voix de Björk, au milieu de ce champ de bataille, est plus humaine que jamais. Elle a perdu un peu de sa légèreté elfique d’antan. Ici, elle est parfois au bord de la rupture, fragile, mais elle ne cède jamais. Elle témoigne, elle accuse, elle panse ses plaies à la vue de tous.

Franchement, ce n'est pas un disque facile. Ce n'est pas le genre d'album que tu mets en fond sonore pour une soirée entre amis, sauf si tu veux que tout le monde finisse en larmes dans les bras les uns des autres. C'est une écoute exigeante, qui demande de s'y plonger corps et âme. C’est une expérience immersive, presque suffocante par moments.

Mais au bout du tunnel, il y a une lueur. Une forme de résilience. La tristesse est là, palpable, mais elle n'est pas dénuée d'une étrange forme d'optimisme. C'est la beauté de la création qui naît de la destruction. En disséquant sa propre douleur avec une telle minutie, Björk la sublime et, d'une certaine manière, la surmonte.

Pour moi, qui avais un peu perdu la flamme, "Vulnicura" a été une réconciliation. La preuve que même après toutes ces années, cette femme a encore le pouvoir de te retourner les tripes, de te faire sentir des choses que peu d'artistes osent explorer. C'est un album qui rejoint le panthéon des grands disques de rupture, aux côtés de "Blood on the Tracks" de Dylan ou de "Sea Change" de Beck. C'est courageux, c'est radical, et c'est d'une beauté à fendre le coeur.

I struggle with Björk.
This album, and artist, has absolutely everything I’ve complained about in other albums. The talent is completely undeniable, there’s risk-taking to an almost unbelievable degree, and there’s just tons of creativity.
The problem is that I hate absolutely every second of it. I hate the creative goal, I cannot stand the way she insists on hard rolling on r’s seemingly at random, and I find the lyrics almost laughably bad.
I guess I completely agree that this belongs on the list, but it’s absolutely not for me.

This is definitely a whole-album experience. It's weird and wonderful in places. It's very atmospheric. There's not really any hooks or strong melodies, but it's not about that. It's all about the overall. There's definitely moments where it tested me a bit, where it was just a bit much, a bit too formless. Overall I think it works. It's layered and atmospheric, and doing its own thing, which can only be commended.

3.5 rounded up.