One Nation Under a Groove

What a wonderful listen. I think this project is slowly making me more of a fan of funk/soul. It’s an actual crime this gem isn’t on Spotify.

Je dois faire une confession, une confession qui ressemble presque à une hérésie : je n'aime pas le funk.

Voilà, c'est dit.

Pour moi, le funk, c'est trop souvent des costumes à paillettes, une positivité qui me file de l'urticaire et, surtout, ces putains de "cocottes" de guitare. Vous savez, ce tchiki-tchiki-tchiki rythmique qui, personnellement, me donne envie de me jeter sous un bus. Mon panthéon musical est pavé de post-punk, de noise et de types qui ont l'air de vouloir se pendre. Le funk, c'est l'antithèse.

Alors, quand le bouquin m'a pointé du doigt ce "One Nation Under A Groove", j'ai soupiré.

Et puis, j'ai écouté.

Je n'aime pas le funk mais Funkadelic c'est bien plus que du funk.

Cet album, ce n'est pas du funk au sens où l'entendait le disco ou même un James Brown tiré à quatre épingles. C'est le chaos, c'est une partouze cosmique organisée par George Clinton dans un vaisseau spatial rempli de LSD. C'est sale, c'est lourd, et surtout, par moments, c'est du rock.

Funkadelic, c'est la branche "groupe" de l'univers P-Funk, la face B de Parliament. Là où Parliament explorait la pure soul, Funkadelic était là pour brancher les guitares et tout faire péter.

C'est d'ailleurs le premier truc qui frappe. On est loin du tchiki-tchiki, car ici, la guitare (merci Michael Hampton, alias Kidd Funkadelic) elle hurle. Elle est grasse, elle est saturée, elle part dans des solos psychédéliques qui doivent autant à Hendrix qu'à n'importe quel rythmicien de Detroit. L'album pose d'ailleurs la question directement avec "Who Says a Funk Band Can't Play Rock?!".

Le deuxième truc, c'est la basse, ici elle ne se contente pas de marquer le temps ; elle mène la danse, elle est épaisse, ronde, et elle fait trembler les murs.

Ces éléments-là, les éléments rock, sont indéniablement excellents.

Mais (parce qu'il y a un mais), le problème, c'est que George Clinton et sa bande sont tellement défoncés et tellement amoureux de leur propre groove qu'ils ne savent pas toujours quand s'arrêter. C'est le syndrome du "jam" cosmique. C'est une musique qui prône la libération totale, certes, mais à force de se libérer, elle se perd un peu en route et les morceaux s'étirent.

Le titre éponyme est un manifeste, mais il dure plus de sept minutes. Et que dire de "Promentalshitbackwashpsychosis Enema Squad (The Doo-Doo Chasers)"... Le titre est génial, mais le morceau est une épreuve d'endurance.

Les passages rock, ceux que j'apprécie, se retrouvent souvent noyés dans des vagues de R&B et de funk pur jus qui, pour mon oreille de post-punker, finissent par tourner en rond. C'est dense, oui, mais c'est aussi parfois incroyablement bordélique et complaisant. On sent l'influence que ce truc a pu avoir sur les Beastie Boys ou Primal Scream, mais l'album en lui-même est épuisant.

Au final et après une écoute attentive, je pourrais dire... Je ne suis toujours pas fan de funk mais je respecte Funkadelic.

"One Nation Under A Groove"est un document, un bordel psychédélique fascinant et une étape importante. Les parties de guitare sont à tomber et l'énergie est indéniable, mais c'est aussi un album qui me fatigue.

C'est un album intéressant, c'est un album important, mais ce n'est pas un chef-d'œuvre pour moi.

Note : 3/5

Maybe a bit too indulgent for me. Fun though.

'Here's a chance to dance our way / Out of our constrictions.' If you ever needed proof that funk was our very best salubrious and patriotic wager, One Nation Under A Groove would be your decisive testimony: 'W/ the united funk we can fly.' I'd press you to take them seriously: imagine what national politics could achieve under a groove rather than aligned w/ shitty powers [see '...(The Doo-Doo Chasers)']. Yes, the songs are jumbo, but for once the avant-garde - b/c that's what they really are ('Fried Ice Cream is a reality!') - is for fun and wholeness rather than masturbatory chops + licks. And don't get it twisted, it's one of the all-time rock records: 'We're gonna rock and roll the crowd / Just watch them dance, watch them dance.'

This isn't just an album, this is a complete experience. I haven't listened every Parliament / Funkadelic album there is, but this seems to be regarded as their last great album. And what a great album it is. It's like a blend of everything learned from their past years as a group, combined with new influences like Disco. The added live parts bring this album to life even more so. I also think the Maggot Brain performance here is better than the version on the album of the same name. What a brilliant album, I wish it were even longer.

Fun stuff going on but as a whole... Not something I'll be going back to.

Would be three stars but Mike Hamptons Guitar freaking sings!

Also, is it mandatory that 95% of funks lyrics have to be the word funk over and over again?

Way back on Day 8 of this project I generated Maggot Brain by Funkadelic and it blew my mind, the title track literally gave me goosebumps. I had actually forgotten they had another album on the list so I was genuinely excited to see this pop up today and it did not disappoint. This is an absolute BANGER of an album. It’s too early to say if I rate it as highly as Maggot Brain but it’s definitely going to be close.

Top Track - Who Says A Funk Band Can’t Play Rock?

Die Band heißt Funkadelic und man bekommt genau das was von einer Band erwartet die Funkadelic heißt.
4 Sterne, wenn ich Funk mögen würde. 3 Sterne, da ich Funk nicht mag.

It’s no Maggot Brain but FUCK it’s pretty good

Title track catchy ma troppo monotona e lunga.
Manca tutto il lato B dell'album su Spotify...

Gran bel chitarrista, ma il resto sembra fatto per essere ascoltato da fumati. Da sobri ci si accorge delle lungaggini.

I funked everywhere

This was a lot less "in your face" than I expected. Maybe that's my misunderstanding of Funk, but I was anticipating something much more frenetic.
Spotify doesn't have this one, so I had to fight ads to listen on YT... Probably not the best way to get 'under a groove', but I tried. Overall it's not a difficult listen, but not really my thing. My favorite song might be "Maggot Brain", but that's a bonus track that was added later. Otherwise, "Promentalshitbackwashpsychosis" stood out, and so did "Who Says A Funk Bank Can't Play Rock?!" but the latter only because it's a pure funk song and doesn't seem to support any argument that they can play rock. Ironically, "Maggot Brain" is straight rock & roll and does more to support the thesis. So that’s fun.

I would like to thank the 1001 Albums Generator for helping me discover that I love funk.

Really liked the first half, felt like it lost its way around the second - never heard poop mentioned so much in an album before

Funky, chill, and proper fun.

Pretty nice funk, but does go on a bit too long.

The album is also unavailable on Spotify.

So weird and so awesome, this stuff is fun to listen to and the carves its own path. Great mix of instrumentation and rhythm, makes you want to flip it back over and play again.

Own it. Fantastic stuff.

Pretty cool album, a little too close to psych and prog rock for me. Best song is by far the 4th one Doo Doo chasers. Loved that one, but overall I think Maggot Brain is much better. I would give this one a mid 4. Still loved it