I Never Loved a Man the Way I Love You

classic.

One of my all time favorite albums from one of my all time favorite artists. An eaaaaaasy 5.

I don’t own this vinyl, and it pains me. I look for it every time I go record shopping.

Surprisingly fantastic. This isn’t usually my type of music, but it’s a goddamned good time.

Some artists are so famous that it's hard for me to assess them with a fresh eye! Like, 'Respect' is great, but it's "BBC Proms" great, not "listening while I'm driving" great. (Although "sock it to me" is a funny little phrase.) And so I enjoyed this album, but in the way I like watching an old movie once in a while, not the way I like binging a reality show always and forever.

Highlights: 'Soul Serenade' (& learning that there is an instrument called the 'saxello'), 'Don't Let Me Lose This Dream' (like zippy elevator music)

I mean. It's Aretha. It's pretty great.

It’s a shame Respect is so overplayed because it’s a genuinely great song.

One of the greatest voices ever singing her greatest song? Easy 5 stars, give me a break. Hilarious quote from the Rolling Stone review in 1967 when this was released, saying the album was weak, due to: '...the lack of versatility on the part of the sidemen. The drums weren't hard enough, the guitar was weak, and the production lacked polish.' That quote has not aged well.

As someone who never liked "respect" this was a long 36 minutes. The talent is obvious, but the instrumentation and production really doesn't do much. Nothing here really caught my attention.

One of the best female voices to ever exist! Incredible album as well, and very important for soul music. Respect is a classic.

Soulful, beautiful. Hard to have a stronger opener than Respect.

Respect

Obviously this is very good. Whole lotta soul. I could put it on whenever and it would sound fine. It doesn't quite hit my personal sweetest of sweet spots, but this will do just fine.

The Good: the Queen of Soul
The Bad: the album I was directed to on Spotify had the first 3 songs of the album repeated at the end of the album
The Ugly: it was only 3 songs, should have been all songs...

Killer album of killer songs sung by a killer voice.
5*

Just sublime soul lady doing sublime soul lady shit, a tremendous cover of "Respect" that meant she took ownership of the song, the title song is passion unbridled, and "Do Right Woman, Do Right Man" is a timeless classic.

The start of a run that has rarely been equalled in music; this album followed by Aretha Arrives in 1968, then Lady Soul, then Aretha Now, then the Aretha Live in Paris live album in 1969. 18 or so months of solid gold bangers.

A very great and compelling album. Really no low points, just the fact that it's very simple in nature holds it back. But will keep listening. 4/5

Il y a des albums, dans cette liste interminable, qui se présentent avec le poids de l'Histoire sur leurs sillons. Des disques qui, avant même que le diamant ne touche le vinyle, vous murmurent à l'oreille : "Attention, gamin, tu pénètres en terre sacrée." Et "I Never Loved A Man the Way I Love You" d'Aretha Franklin est de cette trempe, c'est plus qu'un album, c'est un putain de jalon culturel. Un acte de naissance, la pierre angulaire sur laquelle une partie de la musique populaire du 20ème siècle s'est construite.

Le contexte, on le connaît. Aretha, jeune prodige à la voix d'or, se morfond chez Columbia qui essaie de la transformer en chanteuse de jazz proprette pour cocktails mondains. Et en 1966, le couperet tombe, la maison de disques la lâche. C'est alors que le flair de Jerry Wexler, ponte d'Atlantic, entre en jeu, il la signe et l'envoie direct à la source, au studio FAME de Muscle Shoals, en Alabama, pour l'entourer de la crème des musiciens du coin. La suite, c'est la légende, une alchimie se crée. La session donne naissance au titre éponyme, et même si une embrouille entre le mari d'Aretha et un des musiciens fout le bordel et force le rapatriement des sessions à New York, la fusée est lancée.

Le résultat ? Cet album fut un tournant majeur dans sa carrière. Mené par deux titres devenus des hymnes planétaires, l'album s'est carapaté dans le Top 10 américain à la vitesse de la lumière. "Respect", cette reprise d'Otis Redding qu'elle s'est appropriée avec une telle force qu'elle en a fait un manifeste féministe et un cri de ralliement pour les droits civiques. Et bien sûr, la chanson-titre, complainte bluesy d'une puissance émotionnelle terrassante. D'un coup, la "Lady Soul" n'était plus une promesse, elle était LA reine. Elle a, sans conteste, révolutionné la soul et est devenue l'une des artistes les plus importantes de son temps.

La messe est dite, l'analyse historique est faite, tout le monde est d'accord... C'est un chef-d'oeuvre.

Alors pourquoi, mais POURQUOI, je me retrouve à devoir justifier un médiocre 2/5 ?

Eh bien, asseyez-vous, parce que c'est là qu'on va arrêter de parler d'Histoire avec un grand H et qu'on va commencer à parler de musique avec mes oreilles de mec né en 1970. J'ai grandi avec le brouillard de Manchester, pas avec la chaleur de l'Alabama. Ma trinité à moi, c'était plutôt The Cure, The Smiths et The The. C'est le son qui a forgé mon ADN.

Alors, quand je mets ce disque d'Aretha, j'entends la perfection, j'entends des musiciens au sommet de leur art, un groove implacable, une production chaude et enveloppante. Et puis j'entends la Voix, cette putain de voix. Une force de la nature, un miracle, un instrument capable de passer de la caresse la plus douce à la colère la plus rugissante en une fraction de seconde. Objectivement, c'est inattaquable, c'est un 5/5 technique, un 10/10 historique.

Mais subjectivement, mes amis, qu'est-ce que je me fais chier.

Pardonnez mon langage, mais il faut que ça sorte. Passés les deux-trois titres phares qui sont de toute façon gravés dans l'inconscient collectif, l'album s'installe dans un confort qui me laisse totalement de marbre. C'est de la soul de manuel, exécutée à la perfection, certes, mais sans la moindre aspérité, sans le moindre dérapage qui pourrait retenir mon attention. C'est un album qui semble avoir été conçu pour plaire au plus grand nombre, et il y est parvenu admirablement. Mais moi, le "plus grand nombre", ça a toujours eu tendance à me faire fuir.

J'écoute "Drown in My Own Tears" ou "A Change Is Gonna Come" et je respecte la performance, je comprends l'émotion, mais je ne la ressens pas. Ça glisse sur moi. C'est comme regarder un film en noir et blanc acclamé par la critique : tu vois bien que c'est un chef-d'oeuvre, mais tu n'arrives pas à te sentir concerné. L'émotion est codifiée, les arrangements de cuivres sont attendus, le piano est élégant. C'est trop propre c'est trop américain, dans un sens qui m'est complètement étranger. La soul d'Aretha, même dans la douleur, porte en elle une sorte de foi, de résilience, une connexion au gospel qui me passe à dix mille pieds au-dessus de la tête.

Moi, j'ai besoin de la crasse, j'ai besoin du doute, j'ai besoin de sentir que l'artiste est au bord du gouffre, pas qu'il va s'en sortir en chantant plus fort. C'est une question de culture, de sensibilité. Je suis un européen cynique, que voulez-vous.

Alors voilà. I Never Loved A Man the Way I Love You est un album que je suis content d'avoir dans ma discothèque, au même titre qu'un livre d'histoire. Je le sortirai pour expliquer à quelqu'un ce qu'était la soul en 1967. Je lui dirai "écoute ça, c'est le sommet, la référence". Mais est-ce que je le mettrai un soir, seul, pour me laisser transporter ? Jamais de la vie. Je préfère encore me fader un bon vieux disque de Godflesh pour me rappeler que la vie, c'est avant tout du bruit et de la fureur.

Un 2/5, pour le monument, pour la reine, pour le cours d'histoire. Mais pour l'émotion, je repasserai. Pardon, Majesté, ce n'est pas vous, c'est moi.

Pretty nice sounding soul music.

Stand out track: Respect

easily one of the greatest singers of all time. this is a great album

When you start an album with a song as strong as respect it’s inevitable that the songs after won’t reach the same heights. That said, enjoyable album with amazing vocals.

She has such an amazing voice that each track is a treat to hear. I only ever heard the singles released until now. Glad it got on this list.