Blood Sugar Sex Magik

In middle school and high school this record was universally regarded as a masterpiece. It hasn’t aged too well since then. I find Anthony Kiedis obnoxious and honestly abhorrent. But it’s hard to hate the hard rock funk of the rest of the band and “Under The Bridge” is a great song.

Actually really liked it. Wish it wasn't so long. Nobody needs a double album.

There so many bangers on this album. It fully excuses the lack of flow from song to song. RHCP are such an amazing band.

cool, but quickly tiring

Spoke too soon in that ZZ Top review. RHCP top everyone when it comes to unappealing creative output in pop music.

Man, this brings me back. I wanted to ask for the album for Christmas in 1991 based on Under the Bridge. Of course, because the word "sex" was in the title, there was no chance my mom would buy it for me. Fortunately, What Hits?! came out the following year and had a much more palatable title. I DID get that one for Christmas. Parents, right?

More than nostalgia though, this is a great album. Well-recorded and produced, great grooves, Kiedis' vocal style, badass drums, Frusciante's melodies, and Flea all add up to make this (and subsequent RHCP ventures) a big part of the soundtrack of my youth. There isn't anything on this album don't like.

⭐⭐⭐⭐.25

𝘉𝘭𝘰𝘰𝘥 𝘚𝘶𝘨𝘢𝘳 𝘚𝘦𝘹 𝘔𝘢𝘨𝘪𝘬 showcases a band playing tightly together, and tracks like 𝘎𝘪𝘷𝘦 𝘐𝘵 𝘈𝘸𝘢𝘺 and especially 𝘜𝘯𝘥𝘦𝘳 𝘵𝘩𝘦 𝘉𝘳𝘪𝘥𝘨𝘦 prove they could write genuine classics. But at over 70 minutes it drags, bloated by the urge to fill an entire CD. The real weak link is Anthony Kiedis, whose nasal, often grating delivery quickly wears thin. In the alternative landscape of 1991, there were far stronger albums to spend that time on.

there is one song I love - the rest is just ok

It's got the two Red Hot Chili Peppers hits I like (Give It Away and Under the Bridge) on it, so I guess this is my favourite of their albums, if only by default. Ultimately though, they're just not a band I enjoy listening to for more than a couple of songs, let alone for over an hour. By the time Anthony Kiedis started going on about the demons in his semen, I'd mentally checked out.

"Blood Sugar Sex Magik", malgré l'aura quasi-mystique que lui prêtent les critiques en mal de sensations fortes, n'est pas le chef-d'oeuvre annoncé mais une prise d'otage auditive de soixante-quatorze minutes, un marathon épuisant au coeur de la vacuité la plus totale, maquillée en génie créatif.

Le problème fondamental, c'est cette omniprésence d'un "funk" de pacotille. Ce n'est pas le funk de James Brown, viscéral et possédé. Ce n'est pas le funk psychédélique de Funkadelic, cosmique et révolutionnaire. Non, le funk des Red Hot Chili Peppers, c'est un funk de plage, un funk pour surfeurs décolorés qui ont confondu énergie musicale et boisson énergisante. C'est une caricature, une version aseptisée et bodybuildée, où la subtilité est remplacée par une démonstration de force permanente.

Au centre de ce tapage, il y a cette section rythmique que l'on nous vend comme légendaire. En réalité, elle est surtout pénible. La basse de Flea, souvent citée en exemple, s'apparente davantage à une crise d'épilepsie virtuose qu'à une véritable ligne de basse. Elle ne soutient pas, elle agresse. C'est une avalanche de "slap" qui vous gifle l'oreille à chaque mesure, une tentative désespérée de remplir un vide mélodique abyssal par une gesticulation technique. Derrière, la batterie martèle sans relâche le même tempo binaire, avec la finesse d'un marteau-piqueur sur un chantier. Le groove, le vrai, celui qui ondule et qui respire, est ici remplacé par une pulsation de club de sport sous stéroïdes. On n'a pas envie de danser, on a envie de faire des pompes jusqu'à l'épuisement.

Ensuite nous avons Anthony Kiedis, le grand manitou du yaourt pseudo-rappé. Est-ce du chant ? Est-ce du rap ? Personne ne le sait, et visiblement, lui non plus. Il navigue dans une sorte de no man's land stylistique, une zone de non-droit vocal où le charisme est confondu avec le volume sonore. Sa voix, monocorde et nasillarde, débite des textes d'une pauvreté confondante. On y parle de sexe avec la subtilité d'un adolescent, de la Californie avec les clichés d'une carte postale et de spiritualité avec la profondeur d'une flaque d'eau. C'est un prêcheur du vide, un gourou du néant qui répète ses onomatopées ridicules en se contorsionnant, espérant que le mouvement puisse faire oublier l'absence totale de propos et d'émotion.

Et enfin, John Frusciante, guitariste souvent porté aux nues pour sa sensibilité hendrixienne. Sur cet album, sa guitare est principalement au service de la machine à funk. Elle se contente de produire des "cocottes" squelettiques, des petits riffs secs et répétitifs qui tournent en boucle jusqu'à la nausée. Quand elle s'autorise enfin un solo, c'est pour s'égarer dans des méandres stridents et approximatifs, comme si elle cherchait une mélodie sans jamais la trouver. La guitare ne chante pas, elle crisse. Elle n'accompagne pas, elle parasite. Elle est le bruit de fond grinçant de cette longue et fastidieuse séance de sport.

Heureusement, tout n'est pas à jeter car parmis ce brouhaha nous avons "Give It Away", c'est le miracle de l'album. L'unique moment où l'alignement des planètes a fonctionné. Sur ce titre, et uniquement sur celui-ci, la formule "basse qui claque + batterie de bûcheron + guitare qui gratte + chant parlé" produit un tube. C'est un accident industriel heureux. Mais un accident ne fait pas un chef-d'oeuvre. C'est l'exception qui confirme la règle : le reste de l'album n'est qu'une longue, très longue tentative de reproduire ce coup de chance, sans jamais y parvenir.

Il serait d'ailleurs malhonnête de ne pas mentionner "Under the Bridge", qui agit comme la véritable bouffée d'oxygène au milieu de cette apnée funk. Pour une fois, le vacarme s'arrête, l'autre gueulard se tait pour laisser place à une mélodie étonnamment fragile et touchante, et le gratteux prouve qu'il sait faire autre chose que du bruit en trouvant enfin trois accords qui fonctionnent.

En conclusion, et malgré ces deux heureux accidents, "Blood Sugar Sex Magik" reste le triomphe de la forme sur le fond, de l'attitude sur la musique, de la transpiration sur l'inspiration. C'est un album qui sonne creux, boursouflé de sa propre importance et de son énergie factice. Il est le symbole d'une époque où il suffisait de se montrer torse nu et de sauter partout pour être qualifié de "rock". Derrière les muscles saillants et les grimaces, il n'y a finalement pas grand-chose. Juste un funk anémié et un ego surdimensionné qui s'en sort avec une note de 1 sur 5.

As someone who has listened to the Red Hot Chili Peppers' discography, I can understand why this album was selected. Blood Sugar Sex Magik was the record that skyrocketed their popularity, after Mother's Milk opened the door with John Frusciante's melodic guitar playing and Chad Smith's more intricate percussion playing. The only ingredient missing from their alternative funk rock formula, which Blood Sugar brought, was Rick Rubin's bolstering production and assistance with song arrangements and lyrical refinement. Probably the biggest example of the change in dynamic from Rubin was encouraging frontman Anthony Keidis to adopt a softer singing style with deeper introspection on tracks like "I Could Have Lied" and "Under the Bridge". The result is a greater emotional variance on this record in addition to the hard-hitting riffs and funky riffage.

My only complaint with this record is a recurring issue with every other Chili Peppers record, which is the length. Clocking in at over 73 minutes, I admit to not always listening to the record in full. There isn't a bad track per se, as it is nice now and then to check out a deep cut such as the fast-paced "The Greeting Song" and the infectious groove of "Naked in the Rain". But this is another case of "too much of a good thing", where I more realistically enjoy this album in spurts than as a whole.

Blood Sugar Sex Magik is still a phenomenal record, one that proved the Red Hot Chili Peppers were a much more talented act with the right focus.

I've never been a fan of Red Hot Chili Peppers at all, and an incomplete listen to this has done precious little to alter my opinion. I just find them really grating in both a musical and vocal sense, and Anthony Kiedis being a bit of a knob is well-documented by now, so nope, onto this week's new releases I go. Sorry, not sorry.

Mega-talented but ultimately unrealized, the Chili Peppers are all over the place but posses very little range. I'd normally enjoy an effective amalgam of genres, in this case funk, hip-hop, punk, and grunge, but this doesn't blend as much as it fails to make up its mind. That's probably why it's so long: at 73 minutes, Blood Sugar Sex Magik either meanders or lingers on the cheesiest aspect of a particular genre. Here's corny hip-hop lyricism: 'My lily-white ass is tickled pink / When I listen to the music that makes me think.' And here's tacky rock lyricism: 'My face will never show / What is not real.' It's tediously disappointing b/c there's a whole lotta talent behind the schmaltz and stupidity. +, Mos Def's 'Brooklyn' > 'Under the Bridge.'

I really don't understand the popularity of this band. I understand the technical prowess of the guitar and bass players. They're interesting enough. I guess I just feel like the particular brand of self-aggrandizing lyricism is pretty juvenile...also Anthony can't sing and Faith No More/ Mr. Bungle is better and should have won the war.

Wow that ended with some really dumb shit. Generally like this STYLE of the RHCP better than Californiacation, but 75 min of this is too much.

One of the best albums of the 90s

Classic album. This came out when I was 13 and it has been in my life ever since. Only a few songs on it that I don’t cherish, and those few are full of hyper sexualized lyrics. It’s the only reason it doesn’t get five stars.

A classic early 90s album that spawned at least 5 singles that still get play today. And it's great, because past the singles you get to the other songs which are still really good and ooze with that funk sound.

It's a little too long. And if you are of the opinion that Anthony Kiedis doesn't have the best delivery, I probably wouldn't argue with you. But I'm glad to have listened to the whole thing again.

Tolles Werk mit zwei markanten Songs „Give It away“ und „Under the Bridge“. Leider wirkten einige Songs des Albums aber auch wie Füllwerk.

3.0/5.0: Good