Chore of Enchantment

Feel like I'm so close to enjoying a lot of these songs, it's like I have an itch to scratch and these songs are almost doing the job but not quite, very unsatisfying.

Teases you with a great first half but loses momentum and ends with a whimper

God, I thought the whole thing was two hours. I didn’t see the bonus tracks at first. I'm not making myself listen to those as well btw. I’m not really a fan of his voice or how he basically talks, sometimes sings, trying to be all seductive or whatever. I’m not sure what his end goal is here. Is sounding attractive actually the point? Because as a woman, I’m dry as sand hearing his voice. Also this is a chore for sure, so they got that right as well.

WHAT THE FUCK IS A WOODPECKER DOING HERE? What was this album, man? The first song wasn’t that bad, but it just kept getting worse and worse. It’s kind of the same thing over and over again, honestly. Why did I have to listen to this? Such a shame, because the instrumental sometimes feels like it’s getting somewhere, but then this guy comes in and ruins everything.

So very boring.

boring bland and someone who thinks they are being avant-garde but actually just cringey?

On first listen I kinda dug a few songs, but god on relisten it was such a chore to get through. The recording quality is poor, and it sounds like you went to your friend' roommate's singer/songwriter performance at a local café and his mom recorded it on her phone. Not something I'd return to for another hour, despite the pleasant moments. 2.4/5 -> 2/5

Ich fands teilweise ganz angenehm, schönes easy listening.

Decent, if not disposable.

3.5/5

These bullshit wannabe Lou Reed vocals are completely awful. Musically, this has a brief few moments of interest but for the most part stays safe and in doing so just becomes forgettable. Another "Why is this on a must-hear list?"

Good, but way too long

Giant brengt absoluut een eigen geluid en sfeer en verdient wat mij betreft zeker een plekje op de lijst. Maar wat luistert dit lastig zeg. Instrumenten en stem lijken soms eerder bestreken te worden dan aangeslagen. De volgende keer worden ze weggedraaid. Of overstemt door een raar geluid. Terwijl er volop tijd is waarin Giant de elementen tot hun recht laat komen. Uiteindelijk zijn de uitschieters, met name als de zang à la Dylan verdraaid, voor mij bepalend.

Kind of sounds like a lame version of Karate. There were some moments of brilliance and I did enjoy parts of songs, but the overall experience is just kind of boring. Satellite is a good song and it conincidentally happens to be the only one with a bit of noise behind it. I was in the mood for this type of music but I don’t think I’ll revisit this any time soon.

Really hard to get over Howe Gelb's vocal affectations, the HARD 'R" sounds, the whispering, the little growls at the end of phrases, whatever the hell that accent is supposed to be.... SING SOME NOTES!

That in addition to the incredibly pretentious nonsensical poetic meanderings, apropos of nothing, is just a waste of time. Feels like some rich kid got a hold of expensive recording equipment and fancies himself a latter-day Tom Waits. Of course, Tom Waits is still around and producing music, so there's really no need for another (possibly worse!) version of that shit now is there?
DNF

This might be my favourite type of album to receive on here. Something completely unknown, but which a lot of people seem to be slating. The expectations are low, but you come to realise almost right away that it's just full of surprises and invention, and totally go with it.

The first song is so moody, with that undercurrent of strings, and a sitar? It works! Throughout the album there's discordant noises, scuzzy guitars, piano, sound effects, industrial soundscapes, operatic moments.. Parts of it sound like they could be on a film score. The thing I really appreciate about the music is that it never seems to take the obvious route. Even something like the addition of piano.. it has it's unique sound. It's a bit off-key maybe, but it works.

I'm not put off by his voice as some others are. It's a very deliberate approach, and it works for the songs. Taking something like "Raw" as an example, it's really quite effective in setting that sombre tone, and it helps to build real atmosphere and mood.

I listened to it twice through, and that may have been too much in one sitting to be honest, but I remain pretty impressed by this!

4.5 rounded down.

Parfois, ce projet des 1001 albums, ça ressemble à une putain de corvée. Une liste sans fin, une montagne de disques à gravir, et de temps en temps, on tombe sur un album qui nous regarde droit dans les yeux et nous dit : "Ouais, je sais ce que c'est, la corvée. J'en suis une. Mais une corvée enchantée." Et là, tu sais que tu tiens un truc spécial, "Chore of Enchantment", rien que le titre, c'est un poème, une profession de foi.

Giant Sand c'est Howe Gelb et pour ceux qui, comme moi, ont passé une partie de leur jeunesse à fouiller dans les bacs de disques indépendants, ce nom est une vieille connaissance. Une sorte de totem du désert, le parrain d'une scène alt-country qui n'en était pas vraiment une car trop bizarre, trop dégingandé, trop libre pour n'être qu'une simple étiquette.

Et cet album, "Chore of Enchantment" est souvent considéré comme son chef-d'oeuvre et pour cause, car c'est un disque qui porte en lui les cicatrices de sa propre création, une création qui fut un véritable enfer, un disque maudit qui a failli ne jamais voir le jour. Gelb l'a enregistré, ré-enregistré, perdu les bandes, l'a mis de côté, y est revenu… C'est un processus qui s'est étalé sur plusieurs années, une véritable odyssée chaotique. Et au milieu de ce chaos, le drame : la mort de son ami et collaborateur de longue date, le guitariste Rainer Ptacek, qui plane comme une ombre bienveillante et tragique sur l'ensemble de l'oeuvre. Mais "Chore of Enchantment" n'est pas un album de deuil larmoyant, non. C'est bien plus complexe, c'est un disque sur la persévérance, sur la beauté qu'on trouve dans la douleur, sur l'obligation de continuer quand tout s'effondre. C'est une corvée, de vivre, de créer, d'aimer, mais ça peut être un enchantement. Le titre, encore et toujours.

Musicalement, c'est du pur Giant Sand, mais en version panoramique, presque cinématographique. On a ce son poussiéreux, ce rock du désert qui sent le sable chaud et le bitume craquelé. On passe d'une ballade folk déglinguée à une embardée quasi-punk, d'un murmure lo-fi à une orchestration quasi-luxuriante. Il y a des guitares acoustiques qui pleurent, des pianos de saloon désaccordés, des cordes qui déchirent le coeur, et des éclats de larsens qui te rappellent que sous la poussière du désert, le chaos n'est jamais loin.

Howe Gelb, lui est au sommet de son art avec sa voix, ce filet fatigué et pourtant si expressif, qui te raconte des histoires de doutes, d'amour, de perte, de rédemption. Il ne chante pas, il converse avec ses démons. Et c'est là toute la force de l'album. Il ne cherche pas à impressionner, il cherche à toucher. Il y a une humanité folle qui se dégage de chaque sillon, une vulnérabilité qui te prend aux tripes.

Cet album c'est le son de l'intégrité, le son d'un type qui n'a jamais cherché à faire des tubes, mais simplement à faire sa musique. "Chore of Enchantment" n'est pas un disque facile, il est long, dense, parfois il prend des chemins de traverse et on se demande où il veut nous emmener. Il faut lui donner du temps, le laisser s'installer, infuser. C'est un disque qui se mérite.

On évite ici le détail de chaque morceau, ce serait un sacrilège. Il faut le prendre comme un bloc, un monolithe érodé par le vent et le chagrin. On y croise des invités, comme Juliana Hatfield, dont la voix vient apporter une touche de douceur fragile au milieu de ce paysage aride. Chaque intervention semble juste, nécessaire car ici rien n'est gratuit.

Ce qui est fascinant, c'est que malgré le contexte tragique, ce n'est pas un album plombant. Il est mélancolique, oui, profondément mais il y a une lumière qui perce, une sorte d'acceptation, de résilience. C'est la beauté des choses imparfaites, des vies cabossées. C'est le son d'un type qui continue de jouer de la musique sur le porche de sa maison alors que le monde autour de lui part en couilles.

Pour un amateur de la frange la plus rêche du rock américain, cet album est une évidence. C'est un disque frère, un cousin éloigné qui vit dans un autre État mais avec qui on partage le même sang. C'est le genre de disque qui te réconcilie avec la musique car dans un monde de produits formatés, il te rappelle que l'art peut naître de la douleur, du désordre, des accidents de la vie. Il est la preuve que les plus belles oeuvres sont souvent les plus fêlées, celles qui laissent passer la lumière.

À l'heure où je coche les cases de cette liste des 1001 albums, celui-ci s'impose comme une pièce maîtresse. Pas une de ces évidences commerciales et consensuelles, non. Une de ces évidences intimes, profondes, qui parlent directement à l'âme de ceux qui ont toujours cherché dans la musique autre chose qu'un simple bruit de fond. C'est un disque qui demande un effort, une "corvée", c'est certain. L'enchantement n'est pas systématique, il faut aller le chercher, le débusquer entre les fêlures et les moments d'égarement. Ce n'est pas un chef-d'oeuvre parfait, mais c'est un disque immensément important, et c'est déjà beaucoup.

C'est un disque essentiel, mais pas un sans-faute. Un 4 sur 5, pour l'effort, pour l'honnêteté, et pour les moments de pure magie arrachés à la douleur.

After listening to the 10 seconds of the opening song I new this was trash!

Chore Of Enchantment is kind of fighting an uphill battle. While this is pretty good, and has a lot of things I like, it also happens to be a Folk tinged indie album from the late '90s. This was a time when there was an absolute bumper crop of great indie albums (folk tinged or otherwise). And like I said, this falling into my niche is nice on one hand, I even like the vocals, but on the other this is basically competing for bandwidth in the same space as some of my favorite albums ever, so I am not sure if this really made a huge impact on me. It honestly kind of feels like an odd choice for the list, but I am glad I heard it, so I can't complain too much. This is a lot of very down-tempo indie, with deadpan vocals, and some fun little detours, and like I said, I did enjoy it. This is the kind of thing I can recommend for one full listen, then pick and choose some favorite songs, you maybe don't need to keep exploring this if you're not that into it though. Some songs that I did really like were (Well) Dusted, which is a pretty great Country-slanting start, the interesting, but criminally short 1972, Satellite (my favorite here, probably because it's a little toothier than most of the album, and thus sticks out), and the Leonard Cohen-esque Bottom Line Man. Like I said, worth a listen, and I may even check out more of Giant Sand, they seem to have a lengthy discography.

Far more interesting than I expected, will investigate further

YABA!!!
(Yet Another British Album)
Seriously, what is the point of this? A chore to get through, nothing new added here.
1*

I am not aware of this artist, so I'm going into this completely blind. Unfortunately, I'm just not feeling this.