Bridge Over Troubled Water

It's hard to deny what a classic this is when 10 out of 11 songs appear on a 2 disc The Very Best of Simon & Garfunkel album I got 25 years ago ("Why Don't You Write Me" is the only omission FYI). Listening now, I’m still blown away by the ambition and emotion here. From the soaring vocals and strings on the title track, which still gives me goosebumps, to the huge build-up in "The Boxer", Paul Simon is at the top of his game. It’s such a cool mix of styles, too, moving from the Andean vibes of "El Condor Pasa" to the energy of "Cecilia".

Are there a couple of clunky moments? Sure. The live version of "Bye Bye Love" feels a bit out of place with all the crowd noise, and some of the slower stuff can be a little sleepy. But you also get hit with the perfection of "The Only Living Boy In New York" and those gripes just vanish. You can practically feel the tension of their impending breakup in the production, but it somehow makes the whole thing feel like a cathartic, triumphant send-off. Flaws and all, this is a masterpiece.

Five stars, no question. Anything else would be slander, libel, words you never heard in the bible...

Nostalgia and bliss, possibly the easiest album to listen to

4.5

Was Cecilia the invention of Millennial stomp clap? Simply put this is an all timer. Exceptional songwriting from front to back. Bridge Over Troubled Water is one of the finest songs ever written and I have never heard a cover do justice to the original (looking at you Jacob C******)

First of all: can't unsee Garfunkel's magnificent moustache, and that's a good thing.
The title track and "The Boxer" are so good and quite breathtaking when listened to at proper volume.
The rest of the album was surprisingly diverse musically and also really enjoyable apart from like two boring numbers (and what about that live version near the end? The clapping and cheering was annoying and the song wasn't that good).
All in all: 3,5/5 - strong

Banger after banger. Hadn't heard the album in it's entirety before but twas a great time. "Keep the Customers Satisfied" is an all time banger. Great time!

Softly softly catchy gingles

This has to be one of the greatest albums of all time.

Not everything that is near universally praised will be my cup of tea and that's fine by me. I find some of this to be just over the top corny. Also, I can't unsee that if you put your thumb on Paul's face, Art gets a serious handlebar mustache.

Very good album. Not a big fan of "El condor pasa" or the "Bye, bye love" cover. But I really liked The Boxer, Bridge Over Troubled Waters, or The Only Living Boy in New York.

A masterpiece by the New York City duo, it is packed with hits and is such a beautiful and enjoyable listen.

9/10 [KEEP]

I loved this album, but I'm not really surprised about that. The title track, El Condor Pasa (If I Could) and The Boxer are probably my favourites.

That being said, I need these two broads to make up so I can see them together in concert before one of them kicks the bucket. Will I be able to afford the tickets if this happens, probably not, but at least give me the chance.

C'est marrant comme on a tendance à mythifier l'année où l'on pousse son premier cri, comme si les astres musicaux s'étaient alignés pour célébrer l'arrivée d'un futur maniaque du vinyle. Et pourtant, quand je regarde ce "Bridge Over Troubled Water", sorti pile cette année-là, je me dis que le cadeau d'anniversaire a un goût un peu étrange. Un goût d'adieu, de fin de règne, et d'une perfection glacée qui me laisse, disons-le tout net, un peu sur le carreau.

On ne va pas se mentir, c'est un monstre sacré, et si je devais sortir ma casquette de l'ancien disquaire que j'étais à la fin des années 90, je dirais que c'est l'album "Incontournable". Celui qu'on vendait à la pelle, celui que tout le monde connaît, celui qui trône dans la collection de disques de vos parents, coincé entre un Best Of des Eagles et, si vous avez de la chance, un vieux Bowie. Mais voilà, je ne suis plus derrière le comptoir, et aujourd'hui, j'ai envie de gratter un peu le vernis.

J'avais adoré "Bookends" et je lui avais collé un 4/5 senti et mérité. J'avais aussi encensé "Parsley, Sage, Rosemary and Thyme", encore un 4/5. Ces albums avaient une âme, une cohérence, une espèce de chaleur mélancolique qui me parlait. Là, avec "Bridge Over Troubled Water", on est ailleurs, on est dans la stratosphère de la production pop. C'est beau, c'est propre, c'est une production d'orfèvre, il n'y a pas un cheveu qui dépasse. Roy Halee et le duo ont bossé comme des dingues, ça s'entend et c'est techniquement irréprochable.

Mais bordel, que c'est froid.

C'est froid comme cette "eau troublée" du titre. Et c'est peut-être là le paradoxe de cet album : il est censé être un message de réconfort, d'amitié, de soutien ("I will lay me down", tout ça), mais il sonne surtout comme deux types qui ne peuvent plus se voir en peinture et qui enregistrent chacun dans leur coin pour livrer le produit fini contractuel ultime. On sait que l'ambiance était délétère pendant l'enregistrement, que Paul Simon et Art Garfunkel étaient au bord de la rupture (qui arrivera juste après), et franchement, j'ai l'impression que ça suinte par les micros.

Alors oui, il y a les tubes et la chanson titre est monumentale, c'est une cathédrale. Art Garfunkel y livre probablement la performance vocale de sa vie, une montée en puissance qui ferait pleurer une statue. "The Boxer", c'est pareil, c'est du génie de composition, avec ce refrain "lie-la-lie" qui rentre dans le crâne pour ne plus jamais en sortir. Et puis il y a "Cecilia", ce truc rythmique un peu foutraque enregistré sur un tabouret de cuisine qui apporte un peu de vie, ou "El Condor Pasa" qui a fait découvrir la musique andine à la planète entière (pour le meilleur et pour le pire, diront ceux qui ont trop entendu de flûte de pan dans le métro).

Mais en dehors de ces piliers ? Que reste-t-il ?

J'ai beau être un fan absolu de trucs qui s'étirent en longueur et qui prennent leur temps – je vous rappelle que je peux écouter du Sunn O))) faire vibrer un ampli pendant 20 minutes, mais ici je m'ennuie. L'album ne fait que 37 minutes. Trente-sept petites minutes ! C'est que dalle ! Un EP de post-rock dure plus longtemps que ça. Et pourtant, je le trouve longuet, interminable par moments.

Il y a un ventre mou, une perte de rythme, ou peut-être juste un manque de cette étincelle de folie douce qu'ils avaient avant. "So Long, Frank Lloyd Wright", c'est joli, mais c'est du remplissage de luxe. "Baby Driver", c'est sympa, mais ça ne casse pas trois pattes à un canard. On dirait qu'ils ont mis tout le paquet sur les singles et que le reste sert à faire tenir la pochette debout.

C'est peut-être mon côté amateur de musiques plus "rugueuses" qui parle. Mais cette pop ultra-polie, ultra-arrangée, où chaque note de piano semble avoir été validée par un comité d'experts, ça peut vite devenir écœurant. C'est trop sucré, c'est trop parfait. "Bookends" avait ce côté conceptuel, un peu bizarre, un peu vieillot-charmant. Ici, on est dans l'efficacité redoutable du "Grand Public".

C'est l'album de la consécration, celui des Grammys, celui des records de vente. C'est l'album qui a fait d'eux des légendes intouchables. Mais c'est aussi celui qui a tué le groupe. Et quelque part, à l'écoute, on entend le son d'un groupe qui meurt. C'est une magnifique oraison funèbre, luxueuse, avec des fleurs hors de prix et un cercueil en acajou vernis, mais ça reste une oraison funèbre.

Alors pourquoi je lui mets quand même un 4 sur 5 ?

Parce que je ne suis pas sourd, et encore moins aveugle (ou con, c'est selon). Je ne peux pas, en toute honnêteté intellectuelle, mettre une sale note à un disque qui contient "Bridge Over Troubled Water" et "The Boxer". Ce serait du snobisme mal placé, le genre de snobisme qu'on a parfois quand on bosse en radio indé et qu'on veut prouver qu'on est plus malin que la masse.

Ce disque est un chef-d'œuvre de son époque. Il marque la fin des années 60, la fin de l'innocence, le début d'une ère plus cynique peut-être. La qualité d'écriture de Paul Simon est à son zénith, même si l'exécution me laisse de marbre. Les arrangements orchestraux sont grandioses. C'est un "Must Hear" absolu, ne serait-ce que pour comprendre l'histoire de la pop music.

C'est un 4/5 "objectif" et un 4/5 de respect. C'est la note qu'on donne à un film classique qu'on reconnait comme étant brillant mais qu'on n'a pas envie de revoir tous les dimanches. Contrairement à "Bookends" ou "Parsley..." que je peux remettre sur la platine pour le plaisir, "Bridge" restera probablement rangé dans son étagère un bon moment.

C'est un gros 4, solide comme un pont, mais un pont sur lequel je ne traverse pas avec le sourire. Je traverse parce qu'il faut aller de l'autre côté, vers les années 70, vers les carrières solos, vers d'autres horizons musicaux plus sombres, plus expérimentaux, plus "moi".

Si vous voulez découvrir Simon & Garfunkel, ne commencez pas par la fin, mais allez plutôt chercher la poésie des débuts. Ensuite, il faudra passer par celui ci, il faudra écouter ce chant du cygne, cette démonstration de force un peu vaniteuse mais techniquement imparable.

If you told the kids these days that the biggest selling album of the 1970s was by a folk duo they wouldn't believe you!

Of course this is bullet proof and anything anyone says at this point is hardly going to change its classic (mythic) status.

Fortunately it manages to live up to hype. One amazing song after another. Superb.

The Only Living Boy in New York is gorgeous

Cute album with some bangers but was not really interested

Not my cup of coffee

Definitely the best album from Simon and Garfunkel. And also the best of either of them after they split up. Paul Simon is such a good songwriter and although his lyrics are always great I think this album is really his best work. And he's an absolute monster of a guitar player. Others have said that this is a near perfect album and I find it hard to disagree, there's not really anything you can criticize here. Frank Lloyd Wright is the one slow spot for me but that song has always been kind of a joke between me and my wife so I even like that one now. The Boxer, one of the best songs ever written. The same could be said for The Only Living Boy in New York. And the title track for that matter. There's just so much to love on this album and the people who rate it poorly, sorry - you're wrong. This is objectively fantastic. 5/5

I got this cd the summer I was living and working in the Black Hills. I played it repeatedly while driving to work or just driving around. So now relistening to it brings back memories of endless winding roads, the smell of pine, being shrouded by tree branches. It’s a wonderful album but one that’s made even better by memories

I’ve had this album for years, bought from a charity shop in the nineties. Listening again there’s not a bad song on it. The arrangements are expensive and expansive, every song sounds different but the whole hangs together.

“Bridge Over Troubled Water” is one of those albums that I've simply heard too many times—whether at my father's house or in music class. But since that was several decades ago, I was able to listen to it without any problems. The title track still annoys me a little, I still find the Simon & Garfunkel version of “El Condor Pass” random, and then there are the two songs that don't really sound like S&G... And finally, “The Boxer,” which in my opinion is the strongest song on this album. Maybe it's just less worn out for me than the ones mentioned above—I guess my parents just played side B less often.
Yes, it's one you should know, but for me, it's definitely not five stars.

Just a great album and, while neither of those guys by themselves are astounding vocalists, together they do make a kind of alchemy.